아몬드 [almond]

 

장미과(薔薇科 Rosaceae)에 속하며 아시아 남서부가 원산지인 교목과 그 씨.

 

씨는 먹을 수 있는데 감인종(甘仁種)과 고인종(苦仁種) 2종류가 있다. 흔히 식용으로 소비되는 감인종은 요리할 때나 편도유, 아몬드 가루를 만드는 데 쓰인다. 아몬드나무는 복숭아보다 좀더 크고 오래 사는데, 꽃이 필 때면 아주 아름답다. 열매가 자라 성숙할 때까지는 복숭아와 비슷하지만, 완전히 익으면 가죽질의 껍질이 찢어지면서 뒤로 말리고 씨가 밖으로 나온다.

감인종은 북위 28~48°, 남위 20~40°의 지역에서 널리 재배된다. 아몬드나무는 복숭아와 아주 비슷하게 생겼는데, 가끔 복숭아와 잡종을 만들기도 한다. 꽃은 복숭아보다 일찍 피는데 북반구에서는 1월말~4월초에 피며, 다른 곳에서는 더 일찍 피지만 휴면상태에서는 복숭아와 추위에 견디는 정도가 비슷하다. 꽃이 피는 시기에 서리가 내리면 씨의 수확이 감소한다. 감인종은 영국 남부의 기후와 비슷한 곳에서는 가끔씩만 열매를 맺는다. 구대륙에서 재배하는 아몬드는 주로 집에서 먹기 위해 소량을 심는 것이 특징인데, 나무를 다른 작물과 사이짓기하며 각 식물체의 나이와 상태, 열매를 맺는 능력이 다양하다. 손이나 간단한 도구를 가지고도 열매를 쉽게 딸 수 있다. 좀더 개량된 변종들을 얻기 위해서는 과거보다 더 많은 주의가 필요하다. 요르단아몬드(jordan almond)와 발레시아아몬드(valencia almond)는 스페인에서 만들어진 것이다. 1970년말 껍질을 벗긴 아몬드의 주요수출국가는 미국·스페인·이탈리아·이란·포르투갈·모로코 등이었다.

고인종은 복숭아의 핵처럼 먹지 못하는데, 감인종에도 들어 있는 지방유를 50％ 정도 함유하며 이와 함께 에멀신(emlusin)이라는 효소도 지니고 있다. 에멀신은 물이 있을 때만 작용하여 포도당과 청산, 그리고 벤즈알데히드(benzaldehyde)라고 하는 정유(精油)로 해리시킨다. 정유는 청산을 없앤 뒤 식품과 리큐어 등에 넣는 향료를 만든다.아몬드에는 단백질, 철분, 칼슘, 인산, 비타민 B가 소량 들어 있고 지방이 많이 들어 있다. 아몬드는 날 것으로 먹거나 껍질을 벗겨 표백시켜 볶아 먹는데, 흔히 과자를 굽는 데 쓰인다. 유럽에서는 아몬드로 만든 달콤한 페이스트로 페이스트리와 전통과자인 마지팬을 만든다. 아시아에서는 육류·가금·생선·채소 요리 등에 넣어 먹고 있다.(자료참조:엠파스백과사전)